"Smokie" в Иванове! До самого начала концерта, который состоялся-таки вечером 6 марта в зале Ивановского музыкального театра, в это верилось не более, чем в контакт с марсианами или в то, что на птицефабрике "Горинская" начали разводить пингвинов. Легендарная британская рок-группа, популярность которой на территории бывшего СССР в конце 70-х начале 80-х превышала даже популярность более раскрученных на Западе "Deep Purple", "Led Zeppelin" и даже "Rolling Stones", и песня которой "What can i do?" в добром десятке русскоязычных каверов от "Водки найду" до "Нет я не жду" звучала в каждом ресторане и на каждой танцплощадке, в рамках гастрольного тура по России собирается посетить наш город. Как человек, занимавшийся анонсированием концерта "Smokie", я знал, что организаторы ивановского концерта - наши коллеги с радио "5 этаж" - готовились к приезду команды задолго до ее выступления. Администратор "курильщиков" (как любовно называют их в России) заранее прислал два райдера (требования): технический и бытовой, условия которых должны были соблюдаться для того, чтобы группа согласилась отыграть концерт. Требования в райдерах были самые серьезные: от дорогостоящей и изысканной аппаратуры и музыкальных инструментов на сцене до австралийского (!) "Каберне" и душа в гримерке перед концертом. И если требования технического райдера отчасти выполняли московские организаторы тура (из столицы были привезены два фургона самой новейшей свето- и звукоаппаратуры), то бытовухой пришлось заниматься нашим доблестным радистам. И хотя душевые кабинки в гримерках музыкального театра им построить не удалось, музыканты группы "Smokie" остались довольны ивановским приемом.

Видимо не я один до самого концерта сомневался в том, что он состоится, а может сказалась дороговизна билетов по сравнению с фанерными "чесалками" попсовых пузочесов из Москвы, но только за пять минут до начала концерта зал был заполнен публикой менее чем на половину (к концу концерта он чудесным образом заполнился почти полностью, а беснующаяся толпа у сцены даже напомнила мне Московский "Вудсток" 1989 года, когда в Москве выступали "Cinderella", Оззи Осборн, "Scorpions" и прочие мегазвезды мирового рока). Концерт задержали на 15 минут (это уже традиция), и когда часть публики начала уже конкретно друшлять от выпитого в буфете пива, высвистывая носом незабвенную "Alice", в зале внезапно погас свет и на экране, установленном на заднике сцены, появились кадры мировых гастролей "Smokie" по самым экзотическим странам мира, включая Монголию и Кению. Затем на сцене разразилась даже не вспышка, а целый взрыв света и зазвучали первые аккорды старенького хита "Smokie" - "Needles and Pins". Публика разразилась аплодисментами и разбойничьим свистом. Вообще говоря зал музыкального театра в плане акустики не самый замечательный зал нашей области. Я видел в нем массу провальных концертов, когда звукооператоры чуть ли не вешались на рояльных струнах, пытаясь отстроить правильный звук. У "Смоков" звук был просто идеальный. Я бывал на московских концертах "Status Quo" и Ингви Малмстина, "Skid Row" и "Bon Jovy", не говоря уже о куче русскоязычных рок-групп. Скажу откровенно, такого достойного звука, какой "Smokie" явили ивановцам, я не наблюдал ни у одной из вышеперечисленных команд. Был слышен каждый скрип медиатора в руках Мика МакКоннела, каждое "послевкусие" от вибрации барабанного "железа" на установке Стива Пиннелла, каждый вокальный нюанс Майка Крафта, голос которого местами просто поразительно напоминал вокал отца-основателя "курильщиков" Криса Нормана, покинувшего группу в 1986 году ради сольной карьеры. В плане вокальной техники Майк был пожалуй даже более изобретательным. Но что касается классических хитов таких как "What can i do" или "Lay back in the ray of someone", то он чудесным образом повторил каждый голосовой нюанс Криса Нормана. Когда после ухода Нормана в 1986 году, на замену ему пришел Алан Бартон из "Black Lais", то я полагал что более достойной замены для своеобразного с хрипотцой голоса Нормана и быть не может. Когда в 1995 году Алан Бартон трагически погиб в автокатастрофе во время гастрольного тура по Германии, я полагал, что и на группе "Smokie" можно ставить крест. Майка Крафта я впервые услышал в Иванове и должен заметить, что это одно из самых сильных потрясений концерта. Впрочем группа "Smokie" всегда славилась еще и грамотным многоголосием в духе "Def Leppard". Ивановский концерт подтвердил это в полную силу. Очень профессиональное синхронное многоголосие по-прежнему одна из самых мощных фишек команды. Тут уж басист Терри Аттли, работающий в группе аж (страшно подумать!) с 1968 года держит фирменную марку на высоте. Музыканты на протяжении концерта, который длился без малого два часа, не тянули одеяло на себя. Барабанщик Стив Пиннелл не "угощал" публику замысловатыми плюхалками по 12 минут, как покойный Джон Бонэм из "Led Zeppelin" и гитарист Мик МакКоннел не играл соло зубами, локтями и ботинками, подобно Джими Хендриксу или Ричи Блэкмору. Тем не менее в отведенных им партиях они показали себя подлинными профессионалами. Лично я, слушая их игру, почему-то вспомнил фразу из "Одесских рассказов" Бабеля, посвященнуя Бене Крику: "Он говорит мало, но он говорит смачно!". Пожалуй именно так можно охарактеризовать игру нынешних музыкантов "Smokie".

Отдельно хочется сказать о свете, который привезли в Иваново устроители тура. Такого в нашем городе еще не видели. Это было оптическое пиршество. Праздник хрусталиков и сетчаток! Лучи света в темном царстве. Главного экономиста электроэнергии в России Чубайса хватил бы "Кондратий", доведись ему лицезреть подобную феерию в нашем провинциальном городе (и жаль, что его не было!). Даже световые установки "Песни года" в Останкино, за которыми наши безголосые поперы прячут свою вокальную импотенцию, пожалуй поблекли бы на фоне светового шоу группы "Smokie". Публика, поначалу ведущая себя довольно отмороженно, от всего этого буйства света и звука вскоре оттаяла, и уже к середине концерта вовсю выплясывала в боковых проходах и возле сцены. А уж когда пошел блок из классических песен 70-х и 80-х, то на ноги поднялся весь зал.

А начался он достаточно прикольно. "What you like drink?" - спросил у публики старейшина коллектива Терри Аттли - Jeen?". "No-o-o!!!" - заорала в ответ публика, ожидая, должно быть, что сейчас начнется бесплатная раздача горячительных напитков. "Beer?" - продолжал издеваться "басмач" команды. "No-o-o!!! Блин!!!" - последовал ответ на интернациональном языке. "Vodka?" - продолжал Терри свой экскурс по спиртному. От мощного ответа "Ye-e-e-s!!!", который последовал из сотен глоток одновременно, в оркестровой яме попадали все пюпитры, а милиционер, следящий за порядком в зале, на всякий случай расстегнул кобуру. "Водки найду?" - почти без акцента спросил Терри Атли и зазвучал суперхит всех времен и народов "What can i do?", хотя и в несколько осовременненой обработке. Как и следовало ожидать во время припева Майк Крафт кочумал и прикладывая ладонь к уху, изображал из себя законченного глухаря, а публика хором пела, размазывая по щекам ностальгические слезы умиления. Градус концерта усиливался от песни к песне. Внезапно, как серпом по пальцам, Майк на чистом русском произнес "До свидания, Иванова-ва-ва!" и музыканты под видеокадры своих гастрольных клипов смылись за кулисы. "А как же "Элис"?" - прошелестела по залу термоядерная фраза, и от возмущенного топота ног Дворец Искусств пополз в сторону Уводи. Дабы возмущенная публика не разнесла в пыль памятник архитектуры, "Smokie" вышли на "бис", но вместо "Alice" (вот же гады!!!), они врезали по залу стареньким кантри хиточком группы "Криденс" - "Have you ever seen the rain". Пожалуй лучше не врезали бы даже братья Фогерти, но... Народ громогласно требовал "Alice", ведь русскоязычная версия этой песни в прошлом году протаранила в России все хит-парады. И дождались-таки. Групповое исполнение "Alice" явилось апогеем ивановского концерта "Smokie". Те кто не знал английский, пели по русски "А мы с такими рожами возьмем да и припремся к Элис!". Пожалуй даже сами "Smokie" не ожидали такой бурной реакции на этот старый хит. Первый блин в лице "курильщиков" к счастью не оказался комом. 22 марта Иваново ожидает приезда не менее легендарной группы "Nazareth" со старичком Дэном МакКаферти на вокале. Show must go on!